カカオ成分が70％以上のビターなチョコレートを1日に25g位食べると脳が活性化するという。原料のカカオは「神の食べ物」という意味で、不老長寿の妙薬として珍重されてきた。
カカオにはポリフェノールが非常に多く含まれ、強い抗酸化作用がある。気分を落ち着けるリラックス効果、集中力・記憶力を高める効果、血圧を下げ高血庄の予防・改善の効果などが報告されている。また、カカオにはカルシウム、亜鉛、マグネシウム、鉄と言ったミネラルが豊富に含まれ、健康長寿に寄与するといわれている。
これに対してカカオの含有量が少なく砂糖が多いミルクチョコレートの過食は肥満効果があるといわれている。